Stort svenskt fynd av sällsynta jordartsmetaller i Kiruna – Europas största fyndighet som kan ta upp konkurrensen med Kina

I samband med att EU-kommissionen besöker Kiruna under Sveriges inledande ordförandeskap i EU offentliggjorde gruvföretaget LKAB på torsdgen att de hittat Europas största fyndighet med sällsynta jordartsmetaller som behövs bland annat vid tillverkning av batterier, vindkraftverk och elmotorer. Fyndet är dels stort (mer än en miljon ton har hittills konstaterats), dels är metallhalten hög (0,18 procent medan man ofta bara når miljondelar i andra fyndigheter). Hittills har Kina dominerat gruvmarknaden för de sällsynta jordartsmetallerna men nu kan LKAB:s fynd göra det möjligt för Europa att bli mera självförsörjande.

– Det här är goda nyheter inte bara för LKAB, regionen och för svenskarna utan även för Europa och för klimatet. Det är den största kända fyndigheten av sällsynta jordartsmetaller i vår del av världen och skulle kunna bli en betydande byggsten för att få fram de kritiska råmaterial som är helt avgörande för att möjliggöra den gröna omställningen. Vi står inför ett utbudsproblem. Utan gruvor, inga elbilar, säger Jan Moström, vd och koncernchef på LKAB, i ett pressmeddelande.
– Elektrifieringen, EU:s självförsörjning av mineraler och metaller och oberoende av Ryssland och Kina börjar i gruvan. Vi måste stärka de industriella värdekedjorna i Europa och skapa reella möjligheter för elektrifieringen av våra samhällen. Politiken måste ge industrin förutsättningar att ställa om mot en grön och fossilfri produktion. Här kan svensk gruvindustri spela en avgörande roll. Behovet av mineraler för att genomföra omställningen är stor, tillägger energi- och näringsminister Ebba Busch.

De sällsynta jordartsmetallerna förekommer tillsammans med fosfor (kan används till produktion av konstgödning) i det som huvudsakligen är en järnmalmsfyndighet. Det skapar möjlighet till en brytning till konkurrenskraftiga priser när infrastrukturen kan samordnas.

– LKAB planerar sedan tidigare en cirkulär industripark i Luleå med ny teknik för utvinning och förädling av fosfor, jordartselement och fluor utifrån dagens befintliga gruvproduktion. Där man i stället för att som idag deponera detta som avfall, skapar nya hållbara produkter. Planerad produktionsstart är 2027, säger Leif Boström, direktör för affärsområdet Specialprodukter på LKAB.

Gruvföretaget LKAB är helägt av svenska staten och har sedan 1890 växt till en omsättning på cirka 49 miljarder kronor och mer än 4 500 anställda i 12 länder. LKAB arbetar idag även med att utveckla koldioxidfria processer och produkter.
(News Øresund)