Samtliga 14 miljoner minkar i Danmark ska avlivas efter upptäckt av ny mutation av coronavirus – hotar utvecklingen av nytt vaccin

Ett nytt muterat coronavirus har konstaterats i danska minkar och som sedan spridits mellan djur och människor. Den nya varianten av viruset är enligt danska Statens Serum Institut mera resistent mot antikroppar. Den nya mutationen anses vara ett hot mot folkhälsan i Danmark men även mot utvecklingen av ett nytt vaccin mot covid-19. Därför ska samtliga 14 miljoner minkar som finns hos de danska uppfödarna avlivas inom tio dagar till en beräknad kostnad på 5,2 miljarder danska kronor. Det meddelade Danmarks statsminister Mette Frederiksen och flera ministrar vid en presskonferens på onsdagen som direktsändes av Danmarks Radio. Regeringen har informerat ECDC, WHO och EU-kommissionen om det nya muterade coronaviruset. Enligt branschföreningen Danske Minkavlere innebär beslutet om avlivning att hela pälsdjursnäringen med omkring 6 000 anställda i landet nu tvångsavvecklas.

Coronaviruset rapporteras ha spridits till 207 av totalt omkring 1 000 danska minkfarmar den senaste tiden, varav de flesta finns på norra och västra Jylland. Det har spridits från människa till minkar där det muterats till nya så kallade kluster-5-stammar av coronavirus och har sedan spridits tillbaka till människor. Hos fem minkfarmar och tolv människor har Statens Serum Institut upptäckt den muterade varianten av viruset. Mutationerna tros ha skett inne i minkkroppen. Kluster-5-stammarna uppges vara mer resistenta mot antikroppar än andra sorters coronavirus.

Danska regeringen har därför beslutat att inom tio dagar avliva all mink i landet, även avelsdjur, vilket rör sig om närmare 14 miljoner djur. Djuren ska avlivas och brännas och därför kallas såväl polis som militär in för att hjälpa till.
– Vi har ett ansvar gentemot resten av världen, det muterade viruset kan sprida sig till andra länder, sa statsminister Mette Frederiksen, på presskonferensen.

Statens Serum Institut har bedömt att det är säkrast att all mink avlivas. Det finns en risk med att ett kommande vaccin inte verkar som det ska mot de nya virusvarianterna, menar man. Minkar har en särskild förmåga att dra till sig coronaviruset, och även andra förkylningsliknande virus, på grund av receptorer i hals och lungor som viruset kan binda sig till. Även Holland har drabbats hårt av coronaviruset bland minkar och där har man tvingats avliva 2,6 miljoner minkar hittills. En anläggning i Sölvesborg i Sverige rapporterades också ha fått fall av covid-19 bland minkar i förra veckan.

Att alla minkar i Danmark ska avlivas innebär att en hel bransch med omkring 6 000 anställa hotas att slås ut. Därför lovar näringsminister Simon Kollerup full ekonomisk kompensation till alla minkuppfödare samt säger dessutom att de i framtiden ska få bidrag till att bygga om minkfarmarna till annan verksamhet.

I ett svar till Folketinget uppger Danmarks livsmedelsminister Mogens Jensen (S) att enbart ersättningen för de minkar som nu avlivas beräknas uppgå till 2,8 miljarder danska kronor. Till det kommer ytterligare 2,4 miljarder i kostnad för rengöring och uppröjning på minkfararna. Totalt 5,2 miljarder danska kronor. Det rapporterar Danmarks Radio och finans.dk. Sedan tillkommer skadeståndskrav som enligt finans.dk väntas uppgå till ett ännu större belopp och som avser ersättning för minkuppfödarnas framtida inkomster.

Danmark är världens största uppfödare av mink och industrin omsätter årligen miljardbelopp, inte minst via auktionshuset Kopenhagen Fur varifrån minkskinnen säljs vidare till utlandet. Förra året uppgick den samlade danska exporten av minkskinn till 4,9 miljarder danska kronor medan importen av skinn uppgick till 2,4 miljarder. Under rekordåret 2013 exporterade Danmark minkskinn till ett värde av 12,8 miljarder kronor enligt en sammanställning gjord av Danmarks Radio. Enligt branschföreningen Danske Minkavlere finns det mer än 14 miljoner minkar på landets omkring 1 000 minkfarmar. Branschen uppges sysselsätta omkring 6 000 personer inklusive leverantörer. (News Øresund)

Fotnot: Det cirkulerar olika uppgifter om antalet minkar i Danmark. I den tidiga rapporteringen talades det om 15-17 miljoner minkar. Enligt senare uppgift från Danmarks Radio finns de 12 miljoner minkar i Danmark. News Øresund siffra på 14 miljoner minkar är hämtad från branschföreningen Danske Minkavlere.

Läs mer om covid-19 och mink i Danmark på coronasmitte.dk

Läs mer: Danmark nödstänger sju kommuner på Nordjylland för att hindra spridning av minkmuterat coronavirus