Nästa storsäljande läkemedel från Novo Nordisk ska upptäckas av en superdator i Oxford

Novo Nordisk Research Centre Oxford kommer nästa år att flytta in på tredje våningen i en byggnad vid Oxford University som är under uppförande. Illustration: Novo Nordisk

Framtidens läkemedel kommer att upptäckas av en superdator där avancerade beräkningar och enorma mängder data skapar en digital människokropp där nya läkemedel testas i ett it-labb. Det berättar den danska läkemedelsjätten Novo Nordisk koncernchef Lars Fruergaard Jørgensen för Berlingske Business. Företaget miljardsatsar därför på ett forskningscenter med 100 anställda granne med Oxford Big Data Institute.

– Från Toronto fick vi insulin på 1920-talet. Från Köpenhamns Universitet fick vi GLP-1. När jag tillsammans med forskningsdirektör Mads Krogsgaard Thomsen öppnade vårt Oxfordcenter berättade jag för dem att Oxford blir fortsättningen på Toronto och Köpenhamn. Vårt mål är att nästa medicinklass ska upptäckas i en miljö där man tittar efter helt nya mekanismer baserat på bioinformatik och mycket stor datakraft, säger Lars Fruergaard Jørgensen.

Insulinet som upptäcktes av forskare i Toronto är efter närmare 100 år fortfarande en viktig produkt för Novo Nordisk där behandling av diabetes dominerar verksamheten. Nu håller tarmhormonet GLP-1 på att bli Novo Nordisk nya guldkalv och den 5 december hoppas företaget att den nya GLP-1 medicinen Semaglutide för behandling av diabetes typ 2 ska godkännas av den amerikanska läkemedelsstyrelsen FDA. Men redan nu riktar Novo Nordisk företagsledning blickarna mot utvecklingen av nästa generation storsäljande läkemedel.

I Lars Fruergaard Jørgensens ögon är framtidens läkemedelslaboratorium digitalt. Med hjälp av superdatorer med artificiell intelligens och big data skapas en matematisk modell av den mänskliga kroppen där forskarna kan testa hur olika molekyler påverkar sjukdomar. Även i Novo Nordisk fabriker ska mycket rutinarbete ersättas med en mjukvara kallad Robotics och som bland annat snabbt kan felsöka om till exempel en defekt råvara upptäcks. (News Øresund)