Interreg Öresund-Kattegat-Skagerrak förbereder för ny period med EU-pengar: ”Vi kan inte vänta på formellt besked”

Inga säkra besked har ännu getts om det blir nya EU-pengar att söka för gränsöverskridande samarbeten i området kring Öresund, Kattegatt och Skagerrak. Men nu väljer de berörda regionerna och Interreg ÖKS-programmet ändå att starta upp processen inför perioden 2021-2027. Region Skåne ska samordna arbetet med att skriva ett nytt program.

Den som vill söka EU-pengar till ett gränsöverskridande projekt i den dansk-svensk-norska regionen kring Öresund, Kattegatt och Skagerrak kan göra det fram till årsskiftet 2021-2022, då den nuvarande programperioden tar slut. För ett och ett halvt år sedan såg det däremot mörkt ut för en fortsättning med nya pengar och möjlighet att söka stöd under nästa programperiod från 2021 till 2027 – åtminstone med samma geografiska omfattning. I maj 2018 kom nämligen EU-kommissionen med ett förslag som innebar att de ville ta bort de crossborder-program som innebär samarbete tvärs över havet.

Det förslaget har dock fått mothugg från såväl Europarådet som EU-parlamentet och enligt Magnus Schönning, programchef för Interreg Öresund-Kattegat-Skagerrak, finns det nu gott hopp om att de så kallade havsbaserade crossborder-programmen får finnas kvar.

– Men formellt är det inte klart – EU:s långtidsbudget måste först komma på plats och sedan alla förordningar. Men vi kan inte vänta på det. Just nu utgår vi från att det går att behålla samma geografi eftersom det finns tillräckligt många positiva signaler om det. Och det verkar som att alla deltagande regioner vill det, säger han till News Øresund.

Planen är att ta fram ett förslag på program som de berörda, regionala aktörerna kan besluta om att skicka in till EU-kommissionen i slutet av 2020. Detta arbete leds av Region Skåne. Därefter lär det dröja det ytterligare en tid innan det godkänns av kommissionen, menar Magnus Schönning.

– Men det finns en möjlighet att man kan fatta beslut om nya projekt i den här programperioden fram till sista december 2021 och sedan driva projekt till sista september 2022, säger han.

För närvarande finns strax under 19 miljoner euro kvar att söka av den ursprungliga summan på 127,6 miljoner euro.

Sedan 2014 har de så kallade insatsområdena – de ämnesområden som projekten måste röra sig inom för att kunna få stöd – varit innovation, grön ekonomi, transport och sysselsättning. Vilka det blir under nästa period återstår att se.

– Det är ett politiskt beslut där regionerna ska komma överens, men även ländernas departement och EU-kommissionen vill nog ha ett ord med i laget, säger Magnus Schönning.

Det arbete som Region Skåne nu drar igång bygger ännu inte på något formellt uppdrag från näringsdepartementet. Det väntas först senare i vår och är också beroende av att den norska regeringen väljer att satsa på just detta interregprogrammet.

(News Øresund – Anna Palmehag)